Starke EM-Generalprobe: Zweiter Platz bei der Airport Trophy für die DHB-U20

Die männliche U20-Nationalmannschaft des Deutschen Handballbundes hat bei der Airport Trophy im schweizerischen Kloten wichtige Erkenntnisse für die anstehende U20-Europameisterschaft in Rumänien gesammelt. Nach drei intensiven Spielen gegen Spanien, Frankreich und Gastgeber Schweiz belegte die DHB-Auswahl hinter Turniersieger Spanien den zweiten Platz im stark besetzten Teilnehmerfeld. Für Bundestrainer Martin Heuberger war das Turnier damit eine wertvolle Standortbestimmung kurz vor dem Sommerhöhepunkt ab dem 8. Juli.

Auftaktniederlage bei der WM-Final-Neuauflage

Zum Auftakt musste die deutsche Mannschaft zunächst einen Rückschlag hinnehmen. Gegen Spanien, bei der Neuauflage des U19-WM-Finales aus dem vergangenen Sommer, unterlag die DHB-Auswahl trotz starker erster Halbzeit mit 28:31. Nach sieben Siegen in sieben Spielen im Jahr 2026 war es die erste Niederlage für die U20. Besonders bitter: Rückraumspieler Linus Schmid knickte bereits in der siebten Minute bei einer Abwehraktion um und konnte anschließend nicht mehr eingesetzt werden.

Dabei hatte Deutschland gegen die offensive spanische Deckung zunächst viele gute Lösungen gefunden. Tom Koschek und Julien Sprößig setzten auf den Außenpositionen Akzente, im Tor überzeugte Finn Knaack früh mit mehreren Paraden. Ab dem 3:2 durch Bennet Strobel lag die DHB-Auswahl durchgehend in Führung und baute den Vorsprung kurz vor der Pause sogar auf 17:12 aus. Mit 17:13 ging es in die Kabinen.

Nach dem Seitenwechsel verlor Deutschland jedoch zunehmend den Zugriff. William Reichardt kassierte früh seine dritte Zeitstrafe, die 17:13-Führung war beim 21:21 in der 44. Minute aufgebraucht. Technische Fehler, vergebene Siebenmeter und ausgelassene klare Chancen brachten Spanien zurück ins Spiel. Zwar sorgten Anton Voß und Johan Rohwer in der Schlussphase noch einmal für Hoffnung, doch die entscheidenden Momente gehörten den Spaniern. „So gut unsere erste Halbzeit war, so schlecht war unsere zweite“, fasste Heuberger die Partie zusammen.

Die direkte Reaktion gegen Frankreich

Die Reaktion folgte keine 24 Stunden später. Gegen Frankreich zeigte sich die DHB-Auswahl deutlich verbessert und gewann verdient mit 28:21. Die Mannschaft agierte spielstärker, entschlossener und sicherer als am Vortag. Besonders der Rückraum fand immer wieder gute Lösungen gegen die französische Abwehr. William Reichardt, Rasmus Ankermann, Leonard Zink, Johan Rohwer und Caspar Gauer trugen sich bereits früh in die Torschützenliste ein, auch Julius Hein wurde am Kreis mehrfach gut eingesetzt.

Defensiv präsentierte sich Deutschland ebenfalls stabil. Nach dem 7:5 blieb Finn Knaack hinter einer aggressiven Deckung rund 15 Minuten ohne Gegentor, sodass die DHB-Auswahl bis zur 26. Minute auf 13:5 davonzog. Zwar brachte eine schwächere Phase mit technischen Fehlern Frankreich noch einmal bis auf 18:17 heran, diesmal behielt Deutschland jedoch die Ruhe. Gauer und Koschek sorgten mit wichtigen Treffern für die erneute Distanz, am Ende stand ein souveräner Sieg. „Die Mannschaft hat den Kopf behalten und zurück ins Spiel gefunden“, lobte Heuberger.

Sieg in der EM-Generalprobe

Zum Abschluss der Airport Trophy wartete Gastgeber Schweiz. In der Generalprobe für die Europameisterschaft setzten sich die DHB-Talente mit 35:33 durch und beendete das Turnier damit mit einem positiven letzten Eindruck. Besonders die Anfangsphase war stark: Mit Johan Rohwer, Caspar Gauer und Noah Hensen im Rückraum, Anton Voß und Tom Koschek auf den Außen sowie Bennet Strobel am Kreis erspielte sich die DHB-Auswahl bis zur 14. Minute eine 9:2-Führung. „Die ersten 20 Minuten waren beeindruckend“, sagte Heuberger. Die Abwehr arbeitete mit guter Beinarbeit, Kommunikation und viel Energie, dahinter harmonierte Knaack stark mit dem Deckungszentrum.

Im weiteren Verlauf testete das Trainerteam verschiedene Formationen und gab allen Spielern wichtige Einsatzzeiten. Die Schweiz kämpfte sich nach der Pause noch einmal heran und verkürzte auf 21:23, doch wie schon gegen Frankreich blieb Deutschland stabil, als die Partie enger wurde. Näher als zwei Tore kam der Gastgeber nicht mehr heran. Ganz zufrieden war Heuberger dennoch nicht: „Wir haben leider immer noch Phasen in unserem Spiel, in denen wir von unserem Plan abkommen.“ Trotzdem überwog nach dem 35:33 die Freude über den Sieg und eine erfolgreiche Generalprobe.

Auch individuell gab es zum Abschluss Auszeichnungen für die DHB-Auswahl: Finn Knaack wurde zum besten Torhüter des Turniers gewählt, Johan Rohwer erhielt die Auszeichnung als bester Spieler der Partie gegen die Schweiz. Kapitän Rasmus Ankermann nahm zudem den Pokal für den zweiten Platz entgegen.

Mit einer Niederlage gegen Spanien und zwei Siegen gegen Frankreich und die Schweiz nimmt die deutsche U20 viele wichtige Eindrücke aus Kloten mit. Neben starken Phasen in Abwehr und Angriff zeigte das Turnier auch, woran bis zur Europameisterschaft weiter gearbeitet werden muss: technische Fehler reduzieren, Schwächephasen verkürzen und Führungen konsequenter verwalten. Die Mannschaft bleibt nun noch bis Mittwoch in Albstadt zusammen, hat anschließend zwei Tage frei und trifft sich am Freitag in München, von wo aus sie am Montag nach Rumänien reisen wird.

Foto: René Weiß